这一计是36计中的第九计。它讲述的是东汉末年，袁绍兵败身亡，几个儿子为争夺权力互相争斗，曹操决定击败袁氏兄弟。

        袁尚、袁熙兄弟投奔乌桓，曹操向乌桓进兵，击败乌桓，袁氏兄弟又去投奔辽东太守公孙康。曹营诸将向曹操进言，要一鼓作气，平复辽东，捉拿二袁。曹操哈哈大笑说：“你等勿动，公孙康自会将二袁的头送上门来的”。于是下令班师，转回许昌，静观辽东局势。公孙康听说二袁归降，心有疑虑。袁家父子一向都有夺取辽东的野心，现在二袁兵败，如丧家之犬，无处存身，投奔辽东实为迫不得已。公孙康如收留二袁，必有后患，再者，收容二袁，肯定得罪势力强大的曹操。

        但他又考虑，如果曹操进攻辽东，只得收留二袁，共同抵御曹操。当他探听到曹操已经转回许昌，并无进攻辽东之意时，认为收容二袁有害无益。于是预设伏兵，召见二袁，一举擒拿，割下首级，派人送到曹操营中。曹操笑着对众将说：公孙康向来俱怕袁氏吞并他，二袁上门，必定猜疑，如果我们急于用兵，反会促成他们合力抗拒。我们退兵，他们肯定会自相火并。看看结果，果然不出我

隔岸观火意思是在河的这岸看对岸失火，比喻在别人出现危难时，袖手旁观，从中得到好处。当然隔岸观火之计，不等于站在旁边看热闹，一旦时机成熟，就要改观为动，以取胜得利为目的。

隔岸观火

敌方内部分裂，秩序混乱，我方静观其变，敌人穷凶恶极，自相仇杀，势必自取灭之。敌势进一步恶化，我方不失时机，顺势出击，取得胜利，因此，我方要依据敌情特点进行策划，还要顺应敌情变化而见机行事。

隔岸观火是孙膑说的.史传韩国和魏国兵戎相对,韩国向齐国求救,齐宣王派田忌和孙膑带兵救韩,孙膑不同意立即出兵,他说魏军强大,又将在魏国境内作战,胜负难定.不如先隔岸观火,待魏韩两军队打的筋疲力尽时,再出兵救韩.