田忌经常与齐国众公子赛马，设重金赌注。孙膑发现他们的马脚力都差不多，马分为上、中、下三等，于是对田忌说：“您只管下大赌注，我能让您取胜。”

田忌相信并答应了他，与齐王和各位公子用千金来赌注。

比赛即将开始，孙膑说：“现在用您的下等马对付他们的上等马，用您的上等马对付他们的中等马，用您的中等马对付他们的下等马。”

已经比了三场比赛，田忌一场败而两场胜，最终赢得齐王的千金赌注。

《五年级田忌赛马》是中国小学语文课程的一篇经典课文，以下是其原文：

田忌赛马可谓神机妙算。他有位好友齐王，彼此倚重，交情非常。某日，田忌对齐王说：“我们押上最高贵的马匹，即便数量占了下风，凭借智慧，也可以赢得胜利。”

于是比赛开始，田忌派出的三匹马分别为赤兔、爪黄飞电和绿耳，而齐王则出了优美健硕的名驹千里马，并要求按照马数相等进行比拼。

首场比赛，田忌亮出绿耳迎战，对方派出千里马。两个赛段过后，绿耳稍微遥落，便立刻暂停喂水。接着，再次踏上赛场，绿耳表现极为活跃，到终点时拉开了较大的差距，胜利得手。

第二次比赛，这次田忌换上赤兔，齐王换成了一匹被废弃的瘦马。这一次，破釜沉舟的田忌故意让对方优势，待到第三个赛段时发力追上，方才突然停下，给对方一点希望；在即将跑到终点时，又快速追了过去，让其无力反击。稍作休息后，比赛总分2∶0。

以为胜局已经确定的齐王派出千里马，而这次田忌决定换上略逊一筹的爪黄飞电。进行到一半，当时暗示好友的田忌大声喊：“来个哨子！”从而使得自家马知道回程时间，全速向终点飞奔，乱了对方阵脚，最终成功获胜。

通过精妙的策略和智慧，田忌在赛场上多次战胜对手，成为值得后人学习借鉴的历史典范。

齐使者如梁，孙膑以刑徒阴见，说齐使。齐使以为奇，窃载与之齐。齐将田忌善而客待之。忌数与齐诸公子驰逐重射。孙子见其马足不甚相远，马有上、中、下辈。于是孙子谓田忌曰：“君弟重射，臣能令君胜。”

田忌信然之，与王及诸公子逐射千金。及临质，孙子曰：“今以君之下驷与彼上驷，取君上驷与彼中驷，取君中驷与彼下驷。”

既驰三辈毕，而田忌一不胜而再胜，卒得王千金。于是忌进孙子于威王。威王问兵法，遂以为师。