曾经有一位长者临远行前，把自己的三个儿子叫到跟前，

分给他们每人一杯水,对他们说：

“我此去将会有三年之久，回来时看你们谁能把这杯水保存得最好，我就把家业托付给谁。”

老大想父亲把这杯水交给我们，这杯水一定有某种神奇的力量，

如果我把它喝了，我就会具有类似的力量了，

于是老大就把水给喝了，每天幻想着神奇的力量出现。

老二想父亲一定是搞什么玄虚，让我们三年保存一杯水，

说不定这杯水蕴藏着什么秘密，

于是老二就把这杯水密封起来，放在供桌上，

每日香花水果供养还日日礼拜，每天等待着秘密的打开。

老三想一杯水喝了就不会是同一杯水了，

储存起来一定会变质了，随便倒掉而又违背了父亲的意思，

最后他终于明白了怎么回事，

于是他毫不犹豫地把这杯水倒在自家的水井里，

每天做父亲在家时交给他们兄弟所做的事情--用水井里的水浇田。

三年后老父亲远行归来，三个儿子分呈自己的见解，

老父亲听完后哈哈大笑，把儿子们领到水井旁，

对他们说：

“一杯水就是一杯水，并没有什么特别的，而要想把这一杯水保存得鲜活而有用，那只有把它放在长流不断的水中才行啊！”

自然老三成为父亲的继承者。

而顺利游在水中而最终获救了。而这个土财主却把家中的金银财宝装满了全身，奋力地在水中挣扎并向远处的一个小船呼救。

船上的人大声喊他并让他把身上附带的物品扔掉，这样的话他就可以暂且不会沉水，以便赢得别人划船去救他的时间。

但这个守财奴却不能舍得扔掉自己的金银财宝。结果他终于溺水身亡。如他能把身上重重的包袱舍去，他得到的便是生命。于是，佛感慨而曰：舍得舍得，有舍才有得。