1862年，彼时的中国还处于内忧外患的危机之中，在国外谈判签约的李鸿章见到各国国旗肃穆庄严，深为我国没有国旗而感到遗憾，于是他决定上书慈禧，希望能尽早制定出一个可以在外交场合使用的大清国旗。

于是，慈禧太后在征集了多方意见后，从太极旗、麒麟旗、黄龙旗、虎豹旗等备选图案中选择了黄龙旗（当时北洋水师的舰旗）作为大清国的标志。

小说《红岩》中渣滓洞监狱党组织在得知中华人民共和国成立的消息时，非常激动决定绣一面五星红旗，女牢里的同志找出了一条红色被面，有同志从袜子上拆下了黄线，大家围坐在一起开始绣了起来，尽管她们从未见过五星红旗，但她们凭着自己心中的向往绣出了五星红旗。

红岩小说中，渣滓洞集中营被关押的女共产党员江姐等，在听到1949年10月1日新中国成立的消息后，心情激动万分。

他们满怀希望用找到的红布粘贴上想象中的五星做成五星红旗。迎接解放，迎接明天的太阳。

1949年10月7日，共和国成立的消息被悄悄传进渣滓洞罗广斌所在的男狱中，大家兴奋地拥抱、人人泪流满面。

夜深了，大家还在议论着，毫无睡意。罗广斌提议做一面五星红旗，但他们只从报纸上得知红旗上有五颗星却不知它们怎么排列，就猜测应该是在中央围成一圈。他们拆下红被面并把上面的绣花拆下来，铁钉磨成刀片刻出纸星，再用饭粒粘在被面上。后来小说中被改成在女牢中，江姐绣红旗了。