每年农历五月初五是端午节，人们也将这一天称为端阳节、午日节、五月节、艾节、端五、夏节等。这是我国最古老的传统节日之一，始于春秋战国时期，距今已有两千多年的历史。在这一天，人们总是举办很多活动，其中吃粽子、赛龙舟、喝雄黄酒等是必不可少的。端午节的由来众说纷纭，有纪念屈原说，纪念伍子胥说，还有纪念孝女曹娥说。不过流传最广的要数纪念屈原了。

据司马迁的《史记》记载，屈原是战国时期楚怀王的大臣。他为了国家富强，倡导联齐抗秦，不料遭到贵族子兰等人的反对，之后楚王听信了贵族子兰的谗言，将屈原流放到沅、湘流域。屈原在流放中写下了《离骚》、《九歌》、《天问》等不朽的诗篇，至今仍被人传诵。

公元前278年，秦军攻破了楚国，屈原不忍看到自己的祖国任人侵略宰割，于是在五月五日，写下了绝笔《怀沙》，然后投汨罗江自尽。传说楚国的百姓知道屈原投江之后，悲痛万分，他们纷纷来到汨罗江凭吊屈原。正巧那天下着小雨，渔人们也不顾雨水，自发地行动起来，他们奋力划动着船只，在江上走了很多个来回，但终究没有打捞到屈原的尸体。后来人们为了寄托哀思，常常荡舟于江水之上，渐渐的，就发展成了龙舟竞赛的活动。

当时有位老渔夫拿出饭团等吃食投到江水之中，说是这样就能使鱼虾吃饱，免得侵蚀屈原的尸体。人们见了纷纷效仿，回到家中拿来吃食投到汨罗江中。这时有位老医师站出来，拿了一大坛酒倒人江中。人们不解，纷纷问为什么倒酒?老医师解释说：“老一辈的人说过，这汨罗江中有条蛟龙，侵害了屈原的尸体就不好了。这是雄黄酒，可以药晕蛟龙，这样它就不会伤害屈大夫的尸体了。”后来就发展成了喝雄黄酒的风俗。

后来人们怕吃食太少，如果很容易被河里的鱼虾等生物吃掉了，屈大夫的尸体必定会遭到侵害。于是想到这样一个办法即用叶子把饭包起来，外缠彩丝，这样鱼虾就不会吃得太快了。之后，这种做法流传起来，就成了今天我们吃的粽子。

后来，在五月初五这一天、人们都要赛龙舟、吃粽子以及喝雄黄酒、以此来纪念爱国自尽的屈原大夫。